Istanbul

Šesnaest vekova u kontinuitetu od 330. do 1923, bio je prestonica tri carstva i pozornica krupnih političkih i društvenih zbivanja, u kome su nastala veličanstvena zdanja i spomenici – simboli moći Vizantijskog i Otomanskog carstva. Uz Aja Sofiju, Top Kapi i Plavu džamiju, svakako najčuvenije među njima, i mnoge druge građevine u istorijskom jezgru grada – bedemi, džamije, crkve, trgovi, medrese i hamami – proglašeni su delom svetske kulturne baštine, pod zaštitom UNESCO-a. Istanbul je danas dinamičan megapolis sa jednom od najvećih stopa demografskog i privrednog rasta u svetu. Milionski grad je postao još krajem 19. veka; na početku šezdesetih je imao million i po, 2000. godine oko 8,8 miliona a 2011 narastao je na 13,5 miliona stanovnika. Poslednjih godina izgrađeni su metro i novi aerodrom na azijskoj strani, podmorski železnički tunel ispod Bosfora, ulepšani mnogi kvartovi i podignuti luksuzni hoteli i tržni centri. Obnovljeni su vredni spomenici i bogati muzeji, zahvaljujući čemu je Istanbul bio prestonica evropske kulture 2010.